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第48章

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第48章

太後眸底湧動著些許詫異, 顯然沒想到樊留光會如此大費周章,托人從身毒國帶回幾卷佛經。

不過無論樊留光究竟處於何種目的調換了庫房中的存糧,到底依照她的吩咐, 在玉田皇莊內收割稻谷,認真反省改過, 籌備壽禮也花了不少心思。

正所謂伸手不打笑臉人,太後面色和緩,接過紫檀木匣, 放在八仙桌上掀開蓋子。

木匣中共四冊經卷, 皆為梵文所書,字跡紛雜繁覆,若非太後曾經專門研習過梵文,指不定會覺得此物太過晦澀難懂,不易誦讀, 但如今倒是恰好合了太後的意,這會兒愛不釋手的翻閱著,嘴唇一張一合,顯然在默念上面的內容。

見狀,樊留光不由松了口氣,方才永和帝奉上的九件壽禮,每件都華貴非常, 是難得一見的奇珍異寶, 她生怕自己準備的梵文經卷被壓下去,心裏七上八下的,忐忑不安。

好在太後對佛經的偏愛一如既往, 倒也沒讓花費的大筆銀子付諸流水,否則她得虧的心肝疼。

這會兒花廳內還坐著許多賓客, 即使太後對佛經內容很感興趣,也不好當著眾人的面一直擺弄。

太後將佛經放回紫檀木匣中,沖著樊留光道:“此物甚合哀家心意。”

聽到這話,樊留光抿唇一笑,瞧著頗有幾分小女兒情態,倒是沖淡了她衣著打扮的違和。

坐在女眷對視一眼,覺得先前京中的傳言委實荒謬,說什麽太後厭棄了樊家姑娘,狠心將其送至地處偏遠的皇莊內,差使嬤嬤日日折磨於她,如今看來,不過是訛傳罷了。

若太後真不顧相府的顏面,行事惡毒刻薄,樊留光豈會特別準備如此貴重的壽禮,博太後歡心?

只是不知樊姑娘究竟去了何處,整個人瘦了一大圈,才平白惹人猜忌。

“母後有所不知,抄錄經卷的身毒國大師,乃是當地最精通佛法的得道高僧,為了彰顯他的虔誠,每日住在暗不見光陰冷潮濕的山洞中,口渴就飲露水,饑餓便食草莖,全然不被世間繁華所擾。”樊後笑意盈盈的點明樊留光付出的辛苦,讓太後不由動容。

“此等耐性卓群的苦行僧,怎會答應給哀家抄錄佛經?”太後忍不住問。

樊後看了樊留光一眼,後者會意,溫聲解釋:“此事說起來也是菩薩眷顧,臣女找到的那位行商在當地頗有名望,樂善好施,曾經救過這位大師的性命,佛家講究因果,那位高僧想要報答行商,便親自抄錄了幾卷佛經,其價值不可用金銀俗物衡量。”

太後沒料想幾冊經卷背後還有這樣的故事,她低聲喟嘆,輕輕拍t撫樊留光的手,連道辛苦。

樊後則指了下自己身畔的空位,示意樊留光坐在此處,愛重之意顯而易見。

被大業最尊貴的兩個女人不斷誇讚,饒是樊留光見慣了大場面,此刻也不禁升起幾分飄飄然,她餘光瞥向正襟危坐的桑寧,紅唇勾起一絲譏誚的笑,就算桑寧曾是三皇子的枕邊人又如何?她過往經歷的一切早已低賤到了塵埃裏,就算如今認祖歸宗,成了長夏侯府的姑娘,依舊不能改變她的出身。

這等空有美貌而無見識的草包,只配匍匐在她腳下,看著她一路扶搖、青雲直上!

察覺到灼熱異常的視線,桑寧側了側頭,迎面撞上樊留光充滿惡意的眼神,她眉心微蹙,覺得無比厭煩。

樊留光想做什麽,想嫁給哪位皇子,都是她的事,與旁人無甚關系,何苦將心思都耗在自己身上?難道自己還能阻攔謝三,不讓他迎娶相府千金嗎?

桑寧暗暗搖頭,權當樊留光發了癔癥,不再理會。

可桑寧不願與人爭執,樊留光卻不肯放過她,這會兒眨了眨眼,狀似無意地道:“太後娘娘,方才臣女與桑二姑娘交談,聽聞她特地為您準備了一幅繡圖,誰人不知桑二姑娘乃是月夕節上容貌傾城的杏花花神,骨秀神清,她一針一線繡成的作品,絕不會差。”

樊留光話音剛落,旁邊的瓊枝郡主也跟著添油加醋,“長夏侯是當年的狀元郎,桑二姑娘是他的骨血,必定承襲了侯爺的才華,何不讓我們開開眼?”

謝三握住杯盞的手微微一頓,擡眸望向對面的少女,發現她神色沈靜,不見半點慌亂,仿佛沒察覺到樊留光和瓊枝郡主溫和言辭中蘊著的惡意。

謝三黑眸微瞇,想看看少女打算如何應對,是像往日那般節節退讓,還是真成長了,成長到不需要他庇護的程度。

薛氏急得團團轉,她怎麽也沒想到樊留光會在太後壽辰上發難,相府與長夏侯府要不了多久便會結為親家,如此落侯府的顏面,莫不是也透露出樊家的意圖——

他們不願讓樊留行和怡兒成婚,否則怎會過分到這種程度?

似是看出了母親的想法,桑怡安撫的拍撫著薛氏的手,正要起身,卻被桑寧攥住衣袖。

只聽少女聲音朗朗,不卑不亢的道:“既然郡主和樊留光對臣女的壽禮十分好奇,那臣女便腆顏獻醜了。”

說著,桑寧自蒓伊手中接過長條形的錦盒,雙手捧著,一步步從坐席走到花廳正中央,隨即打開錦盒,緩緩將那幅親手所繡的佛經呈現在眾人眼前。

樊留光原以為憑桑寧的眼界,能繡些松柏梅蘭等物已是不錯,誰曾想她居然擇了一段佛經?

太後日日禮佛,懸掛在禪房的刺繡佛像不在少數,但鮮少有人選擇刺繡經文,畢竟經文不僅需要精心甄選內容,吻合太後的所思所想,字體筆鋒也不能太差,對書寫者的功底要求頗高,繡技更是不容輕忽。

桑寧只是個在邊關長大的農女,多年來都沒上過學堂,更別提名師教導了,難不成她只靠著回京這不到一年時間,便能將筆體練就的如此出眾?

先前樊留光之所以對桑寧準備的壽禮看不上眼,正是斷定了她的繡技比不過宮裏的繡娘,貿然拿出來,除了貽笑大方外,不會有其他結局。

但這會兒瞧著,桑寧不但心思巧妙,書法也可圈可點,構成佛經的每個字都稱得上鐵畫銀鉤、瀟灑風流,雖然有些小瑕疵,但通盤觀之卻頗具氣勢,倒是掩蓋了繡技的不足。

藏在袖籠中的手緊握成拳,樊留光死死摳住掌心,唇齒間彌散著一股鐵銹味兒。

瓊枝郡主臉色也不太好看,扯了扯唇,言不由衷的稱讚,“桑二姑娘果真才華橫溢,不愧是大理寺卿的女兒。”

太後笑得合不攏嘴,接過桑寧手中的繡圖,一遍遍用指腹撫摸著略微凸起的經文,那副愛不釋手的模樣讓樊留光恨不得咬碎了一口銀牙。

天知道,為了從身毒國弄回來那幾冊經卷,她將銀子流水般的灑出去,跑死了不知多少匹駿馬,最終才得償所願,趕在壽辰前將經卷送至庵堂。

可桑寧呢?只是投機取巧抄錄了一段經文,穿針引線繡了幾下,便能哄得太後眉開眼笑,那自己的辛苦付出算得了什麽?

太後怎能如此偏心?

樊留光越發惱怒,偏生在此種場合不能表現出來,她深吸了一口氣,心中暗忖:不就是一幅繡圖,等壽宴結束,她便差人尋來京城頗具盛名的書法家,由其親自抄經,再找一些繡工精湛的繡娘持針,弄出來的繡圖絕不會比桑寧差!

有了數不清的替代品,太後還能如此看重這幅不甚出挑的繡圖嗎?只怕會將其收入錦盒中,放在私庫壓箱底。

樊留光坐的位置距離太後很近,那幅繡圖鋪展開來時,她鼻前嗅聞到一股淺淡的藥香。

樊後鼻翼略微翕動,笑道:“好清新的艾草香。”

“皇後娘娘嗅覺委實靈敏,這幅繡圖臣女用蒼術、艾草、蜀葵花、石榴花等藥材熏制過,有提神醒腦之效。”桑寧輕聲作答。

聽到這話,樊後深深看了桑寧一眼,只覺得這姑娘與她記憶中不太一樣,不覆初見時的怯弱纖柔,反倒變得聰慧堅韌,幸好早早定下了親事,否則若是被永和帝瞧上眼,說不準還會亂點鴛鴦譜,將桑寧賜婚給某位皇子。

屆時,留光的處境只怕會更加艱難。

太後看重桑寧,為了給她臉面,也沒讓鄭嬤嬤將繡圖收起來,反而搭在膝頭,時不時垂眸摩挲幾下。

恰在此時,桑寧聽到一陣窸窸窣窣的響聲,好似蟲豸爬動的動靜。

桑寧疑心自己聽錯了,畢竟花廳內每日都有仆婢前來灑掃,還用了些有驅蟲功用的香料,不敢有半分懈怠,怎會有蟲豸爬動?

可自打後腦受傷目力下降後,她的聽覺便比常人敏銳許多,輕易不會出錯。

貝齒緊咬下唇,桑寧沒有急著回到自己的位置,反而四處張望,想找到聲音的源頭。

“寧兒,怎的還不落座?”太後眼帶詫異,溫聲催促道。

桑寧心不在焉的點頭,目光落在太後手邊的紫檀木匣之上,瞳仁驟然一縮。

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